Si il fallait vraiment trouver un point faible à l’équipe dirigée par Martin Edwards, c’est sûrement la défense que l’on citerait. Et ce même si avec seulement quatre buts concédés lors du premier tour, le bilan des arrières mancuniens est loin d’être mauvais. Edwin Van Der Sar est un bon gardien, mais qui n’a jamais vraiment été reconnu comme l’un des tous meilleurs à son poste. Et si il y a eu des progrès ces derniers temps, on ne peut pas dire que les Brown et Neville soient à la pointe de ce qu'il se fait de mieux à l’heure actuelle. Evra est actuellement en forme. Ferdinand et Vidic semblent quant à eux clairement un cran au-dessus. A Lyon, lorsque Grégory Coupet et Cris seront revenus à leur meilleur niveau, l’arrière-garde française pourra rivaliser avec sa concurrente anglaise. D’autant plus que des joueurs comme Réveillère, Squillaci ou Grosso ont fait une bonne première moitié de saison.
Le duel : Avantage Lyon

Expérience
Les deux formations ont déjà une certaine expérience dans cette compétition, même si Manchester est clairement en avance sur son adversaire, notamment au niveau du palmarès. Déjà deux coupes aux grandes oreilles ramenées à la maison, en 1968 et 1999. Et aujourd’hui, le groupe peut se vanter d’avoir été jusqu’en demi-finales de la compétition la saison passée, éliminé par le Milan AC (3-2, 0-3). Le club emmené par Jean-Michel Aulas ne peut de son côté pas vraiment en dire de même, puisqu’il n’a jamais dépassé les quarts de finale. Et lors du dernier exercice, ça s’était arrêté encore plus tôt que prévu avec cette élimination contre l’AS Rome (0-0, 0-2). Au niveau des entraîneurs également, les Anglais sont devant. Entre un Sir Alex Ferguson qui coache la même équipe depuis plus de vingt ans et un Alain Perrin qui n’a pas encore beaucoup d’expérience européenne, il n’y a en effet pas photo...
Le duel : Avantage Manchester

Public
Si les joueurs lyonnais n’ont pas de raison de se plaindre des supporters à Gerland, l’ambiance qui règne à Old Trafford est tout de même l’une des plus chaudes du continent à l’heure actuelle. L’enceinte est magnifique et peut recevoir près de 70 000 personnes, soit 30 000 de plus que celle de Lyon. Et lorsqu’elle est remplie de fans mancuniens, l’équipe visiteuse n’a qu’à bien se tenir. Mais d’un autre côté, après avoir été rendre visite à l’Ibrox Stadium des Glasgows Rangers, il n’y a sans doute plus beaucoup de stades qui doivent vous faire peur ! Et vu la prestation que nos joueurs ont réalisée en Ecosse, on se dit que ce n’est pas l’ambiance de Manchester qui va les arrêter. Du moins, c’est ce que la logique voudrait. Mais de toutes façons, il est fort probable que le soutien qu’apportera le public à son équipe pourrait jouer un rôle important dans la balance...
Le duel : Avantage Manchester

Le duel : Bilan
Que personne n’en doute. Les deux rencontres contre Manchester United ne seront pas parties de plaisir pour les coéquipiers de Juninho. Le retour, qui se disputera en Angleterre le 4 mars, s’annonce tendu dans un stade bouillant ! Ne nous le cachons pas, pour l’OL, il faudra sortir le très grand jeu. Tout le monde devra être au sommet de sa forme pour sortir deux excellentes prestations, nécessaires à la qualification. Après l’échec romain de l’an passé, personne entre Rhône et Saône ne souhaite se faire éliminer en huitièmes de finale une seconde fois. Alors, seront-ils au niveau ? Ce qui est certain, c’est que celle de ces deux équipes qui se qualifiera n’en sortira que plus forte. Maintenant, c’est aux Lyonnais de montrer qu’ils peuvent créer la surprise cette saison...

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