Un exploit. Ce mardi soir, au Stade de Gerland, le FC Metz n'a pas défié la logique. Face à la lanterne rouge, le leader de la Ligue 1 a logiquement accédé au dernier carré de la Coupe de France au terme d'une rencontre ouverte, dans laquelle les visiteurs auraient pu égaliser en fin de rencontre. Autrefois spécialiste de la plus vieille des compétitions hexagonales, jusqu'en 1976, avec une 6e et dernière finale, le club de Jean-Michel Aulas n'avait atteint les demi-finales qu'une seule fois, en 98. Une décennie plus tard, l'OL est désormais le grand favori de la Coupe de France. Une possibilité de doublé qui relance d'ailleurs la fin de saison.

Benzema montre la voie

 
Même si Bordeaux menace toujours le 7e titre de champion des Gones, Alain Perrin pourrait peut-être réaliser la meilleure des saisons lyonnaises des années 2000. L'entraîneur vainqueur de la Coupe de France en titre, avec Sochaux, donne la possibilité aux Lyonnais d'accumuler deux trophées d'ici le mois de juin. Il a même répondu du terrain. Malgré les critiques des observateurs et surtout de son président, Perrin fait le meilleur choix possible en alignant la triplette Keita-Fred-Benzema. L'Ivoirien, dans un style plus individuel, mais beaucoup plus percutant, justifie (d'avantage qu'en début de saison) les 18 millions d'euros placés en lui. L'ancien Lillois offrait d'ailleurs à Juninho une première occasion, sortie par Marichez (11e). Le portier est à créditer d'une excellente prestation.

Keita ressortait de sa boite pour servir Benzema, qui avait déjà étalé sa technique à plusieurs reprises jusque-là. A quelques instants de la pause, les pensionnaires de Gerland ouvraient la marque. Déjà double buteur contre Sochaux au tour précédent, Benzema se faufilait avec une classe "zidanesque" entre quatre Lorrains pour battre Marichez (1-0, 39e). Et enfin, si Fred n'a pas marqué, son entente avec Benzema s'aiguise de match en match, à tel point que le statut de remplaçant de Ben Arfa paraît logique. De retour des vestiaires, les Rhodaniens forçaient moins sur leur talent, Juninho, Benzema et Källström tombaient sur Marichez.

Les regrets messins

Comme contre Rennes, samedi après-midi, en championnat (1-1), les Gones baissaient pied en laissant le FC Metz revenir dans la partie. Babacar Gueye, seul en pointe, avait déjà fait admirer sa vitesse lors des 45 premières minutes, se procurant les meilleures occasions en compagnie d'un Miralem Pjanic décidément très doué techniquement. La pépite aux 18 printemps réveillait les siens en inquiétant Coupet d'un tir qui frôlait le poteau (48e). Les Grenats jetaient leurs ultimes forces de la saison dans la bataille et n'étaient qu'à deux doigts d'arracher la prolongation. Sous la pression des visiteurs, Grégory Coupet sortait une parade magnifique sur un tir de Daniel Gygax (80e).

En supériorité numérique, Barbosa frappait même juste à côté (86e). Une dernière montée de Marichez dans la surface adverse ne changea pas le cours de l'histoire. Le club de Carlo Molinari sera privé d'oxygène en cette fin de saison, où il faudra respecter au maximum l'équité sportive face à 5 adversaires. Yvon Pouliquen avait soulevé la Coupe de France à deux reprises, en même temps que la descente de ses clubs en Ligue 2 (Strasbourg et Lorient). Le FC Metz peut désormais préparer la saison prochaine. (football.fr)