Les premières minutes de la partie sont totalement à l'avantage des locaux, qui décident de mettre rapidement la pression sur Malherbe, qui aurait sans doute signer pour un match nul en début de rencontre. Pourtant, malgré la domination lyonnaise, les occasions se font rares et le premier à se mettre en lumière est Lilian Compan, auteur d'une tête qui n'inquiète pas réellement Grégory Coupet (18e). L'ancien Stéphanois, esseulé à la pointe de l'attaque normande, est également impliqué, trois minutes plus tard, dans un superbe mouvement collectif lancé par Benjamin Nivet et conclu maladroitement par Juan Eduardo Eluchans.

Benzema toujours aussi fort

Ces piques caennaises obligent les champions de France en titre à réagir et Juninho montre l'exemple. Le Brésilien, excentré, décoche un tir surpuissant du droit que Vincent Planté boxe comme il peut (26e). Quelques minutes plus tard, le dernier rempart du SMC ne s'accorde pas avec Grégory Leca, laisse Fabio Grosso récupérer le cuir couloir gauche et adresser un centre parfait pour Karim Benzema, seul dans la surface de réparation pour une tête victorieuse dans le but vide de l'international français.

Gerland exulte et pense voir ses favoris débuter un festival. Mais Eluchans refroidit rapidement l'ambiance. Yoan Gouffran quitte son couloir droit pour venir se tester à gauche. L'international espoir se mue d'ailleurs en passeur décisif pour l'Argentin qui ajuste Coupet du gauche (38e). Et Lyon s'enfonce juste avant le repos lorsque Lilian Compan, pointe courageuse de Caen, exploite à merveille une nouvelle offrande de l'intenable Gouffran, véritable bourreau de Fabio Grosso durant le premier acte.

Les tristes événements qui suivent la rentrée aux vestiaires ne sont sans doute d'ailleurs pas étrangers à l'expulsion de l'Italien durant la mi-temps. Alors que les 22 acteurs filent vers leurs locaux, Grosso réagit mal à une tape (amicale ?) de Gouffran et envoie deux gifles au Tricolore. Philippe Malige, le directeur du jeu, n'hésite pas une seconde et convoque le fautif, accompagné des deux capitaines, pour signifier le carton rouge adressé au champion du monde 2006.

Grosso, la claque de trop

De fait, Alain Perrin, le coach rhodanien, est condamné à prendre des risques à la reprise. Exit Juninho et bienvenue à François Clerc. Vexés et remotivés, les Lyonnais reprennent le match à bras-le-corps et mettent à mal la confiance des visiteurs.

Plus à l'aise techniquement, Lyon fait le siège du but adverse et parvient rapidement à égaliser grâce, une nouvelle fois, à Karim Benzema, crédité d'une 19e réalisation depuis le début de l'exercice en cours. Juninho sorti durant la mi-temps, l'international français prend ses responsabilités sur coup franc et se montre tout aussi adroit que son homologue brésilien en obligeant Vincent Planté à aller chercher le cuir au fond de ses filets (54e).

Le gardien normand se montrera ensuite largement à son avantage pour repousser tant bien que mal les assauts d'Abdelkader Keita et consorts, malgré une sortie plus qu'hasardeuse face à Clerc (65e), heureusement supplanté par Grégory Leca. A la 68e minute du match, le gardien de but de Malherbe sort le grand jeu face à Benzema, auteur d'une tête à bout portant déviée en corner par un joli réflexe de son adversaire ganté. Trois minutes plus tard, c'est l'incroyable raté du numéro 9 lyonnais... Alors que le plus dur est fait, Planté à terre et la défense aux abois, le meilleur buteur de Ligue 1 pique son ballon mais ne réussit qu'à envoyer le cuir au-dessus du but adverse. Impensable et pourtant...

Un résultat favorable

En fin de match, le sort de la rencontre aurait pu basculer dans un sens ou dans un autre. A la 91e minute, Kim Källström s'essaye à son tour sur coup de pied arrêté mais voit la barre transversale écarter sa frappe du gauche, alors que trois minutes plus tard, c'est Grégory Coupet qui sort une parade décisive suite à un coup franc excentré de Nicolas Florentin, entré en cours de match.

Au final, Lyon s'est fait peur mais ne perd pas de terrain dans la quête de son but ultime : arracher une septième couronne nationale. Les Girondins de Bordeaux, tenus en échec par Nice (0-0), avaient pourtant l'opportunité de relancer le suspens. Pour Caen, cette nouvelle performance conforte un peu plus la place dans le milieu de tableau, tout proche de la première moitié du classement. Le promu réussit décidement une bien belle saison pour son retour parmi l'élite. (Football.fr)