Arrêté
par une équipe du Mans solide défensivement, l'OL n'aura donc pas
l'occasion de participer, comme l'année dernière, au dernier carré de
la Coupe de la Ligue. Un très beau but de Matsui à la demi-heure de jeu
et de belles interventions signées Pelé en seconde période ont permi de
créer l'exploit de ces quarts de finale. Une élimination prématurée...
Et de trois pour Le Mans ! Demi-finaliste en 2006 et 2007, le club
sarthois a réalisé la passe de trois en dominant une formation
lyonnaise malheureuse sur l'ensemble de la rencontre.
Le Mans en contre
Pour aborder ce délicat quart de finale en terre hostile, Alain Perrin,
l'entraîneur de l'Olympique Lyonnais, avait décidé d'aligner
l'équipe-type du moment, avec notamment Grégory Coupet dans le but et
l'exceptionnel Karim Benzema en pointe. Son homologue manceau Rudi
Garcia, en revanche, ne disposait pas de l'ensemble de son effectif. La
Coupe d’Afrique des Nations prive les Sarthois de quatre titulaires et
le MUC 72 s'attend à souffrir durant l'épreuve africaine. Les
pensionnaires de Léon-Bollée débutaient pourtant la rencontre sur un
bon rythme et bénéficiaient du bon travail en remise du Brésilien Tulio
De Melo pour s'approcher du but lyonnais. Les Gones, d'abord surpris
par l'envie adverse, prenaient vite le contrôle du ballon et du rythme
de la rencontre, Le Mans acceptant de jouer en contre. Les premières
alertes étaient lyonnaises. Après un ballon mal contrôlé par Kim
Källström au second poteau (15e), Fabio Grosso tentait sa chance sur
coup franc mais son tir du gauche frôlait la barre transversale (21e).
C'est donc contre le cours du jeu que l'équipe locale ouvrait la
marque. Martin Droullard lançait Daisuke Matsui côté droit. L'ailier
japonais mystifiait Fabio Grosso et frappait du pied gauche. Le rebond
trompait imparablement Grégory Coupet (1-0, 29e). Mené au score, l'OL
mettait quelques minutes à reprendre ses esprits, le temps pour les
Sarthois d'obtenir une occasion de 2-0, mais la frappe de Mathieu
Coutadeur était bloquée par le portier international (35e). Les Gones
se réveillaient à l'approche de la mi-temps. Une frappe de Karim
Benzema chauffait les gants de Yohann Pelé (39e) avant une tête de
Cléber Anderson repoussée par le poteau droit du but manceau, sur un
coup franc magnifiquement frappé par Juninho (42e).
Benzema était maudit
La seconde période débutait sur un rythme encore plus élevé. L'OL se
plaçait immédiatement dans le camp sarthois, bien déterminé à vite
revenir au score. Le Mans subissait mais tenait bon malgré cinq corners
presque consécutifs en faveur des leaders du championnat de France. Les
protégés d'Alain Perrin obtenaient deux énormes occasions coup sur coup
peu après l'heure de jeu. Sur un coup franc de Juninho, Sébastien
Squillaci plaçait une reprise de la tête repoussée par Yoann Pelé.
Karim Benzema récupérait le ballon et frappait de toutes ses forces
mais Samuel Bouhours détournait le missile du dos (63e). Deux minutes
plus tard, le meilleur buteur du championnat de France partait dans un
slalom dont il a le secret mais sa passe en retrait était interceptée
par Cyriaque Louvion.
Au fil des minutes, pourtant, l'OL était gagné par un certain fatalisme
comme si les Gones acceptaient cette élimination sans gloire. Alain
Perrin sortait un dernier joker de sa manche, le Brésilien Fred, en
partance pour Tottenham ou le PSG. Mais le sort de la rencontre était
déjà réglé et Yoann Pelé repoussait un ciseau retourné de Karim Benzema
dans les dernières minutes de la rencontre (89e). Lyon ne pourra pas
signer le triplé cette saison. Le MUC 72, lui, peut rêver d'un premier
trophée. (football.fr)
Classement de L1 : 
